Il produttore italiano Northwave è trai leader gia da molti anni quando si tratta delle scarpe da ciclismo. Le migliori scarpe SPD, sia le scarpe ciclistiche da corsa che le scarpe ciclistiche da MTB, utilizzate da innumerevoli ciclisti professionisti e ricreativi in tutto il mondo.

Ora alla Northwave si sono decisi di provarsi anche nel segmento delle scarpe da MTB per i pedali “flat”. Quando hanno deciso di fare questo passo, si sono resi conto che avrebbero dovuto fare qualcosa di veramente eccezionale, siccome i ciclisti, che avevano sempre giurato principalmente su un marchio, avrebbero optato per queste scarpe. Naturalmente, si tratta di scarpe Five Ten che sono ormai diventate un sinonimo per le scarpe da ciclismo adatte ai pedali “flat”.


La caratteristica più importante che deve essere impeccabile con questo tipo di scarpe è, ovviamente, la gomma sulle suole. Northwave ha affidato il compito di sviluppare la gomma alla Michelin, e sono convinti di essere stati in grado di sviluppare una suola altrettanto tangibile delle scarpe Five Ten.

»La costruzione delle scarpe The Clan e' caratterizzata dalla suola rigida, pero non al livello di diventare scomoda, comoda imbottitura interna ed ottima protezione sui punti critici (tallone, dita).«

Come sono fatti?

Northwave Clan presentano il solo appice della loro offerta di scarpe adatte ai pedali flat, mentre un altro paio leggermente più vantaggioso, più leggero e anche meno robusto sono le Northwave Tribe. La differenza piu importante tra i modelli Clan e Tribe e' la gomma della suola, che e' meno »grippy« sul modello piu conveniente, e sono anche meno rinforzati sulle dita e tallone, oltre ad essere meno rigide.

Il modello Clan dispone della già menzionata suola Michelin, che offre un ottima presa sui pedali, rigido rinforzo tra la suola ed imbottitura, per un trasferimento della potenza più diretto, senza perdite di energia  e l'intersuola EVA per un migliore smorzamento delle vibrazioni ed impatti nei atterraggi più duri.

La soletta e comoda ed anatomicamente preformata per una distribuzione più uniforme della pressione sul piede. I rinforzi sulle dita prevengono gli impatti dolorosi dalle rocce, radici o sassi. Il tallone rinforzato garantisce che le scarpe stiano sempre al loro posto e protegge il tessuto molle del tallone.

La tomaia e' realizzata in mesh robusto, ulteriormente rinforzato sui punti critici con rivestimento TPU, per allungare la durata.

Come si comportano?

Non appena apri la scatola è chiaro che queste scarpe sono realizzate da qualcuno che di scarpe se ne intende. La cosa che cade per prima negli occhi, sono le cuciture precise, senza errori, doppie sui punti piu critici. Il rinforzo sulle dita sembra già solido sull'aspetto e per lo più, il design e’ di una scarpa e non di un mix tra uno scarpone militare e quello alpino che vorrebbe pero imitare una sorte di "sneaker".

»Il peso è un'altra cosa da sottolineare, le scarpe Clan sono leggere, fino a 70 g per scarpa più leggere di Five Ten Impact pro, al numero 43.«

Quando li indossi, questi avvolgono il piede in maniera comoda, e come numerazione, portando di solito il numero EU 43, questi sono della taglia giusta. All'inizio il mio piede leggermente piu largo si sentiva un po stretto, mentre il mio amico che ha un piede abbastanza stretto mi diceva che ha un po di spazio nella parte anteriore, il che significa che il »fit« e' perfetto per tutti quelli con piedi »normali«.

La sensazione sui pedali e' ottima. La suola e' veramente »grippy«, e' possibilmente la unica fino ad ora che offra una presa simile alla gomma Five Ten Stealth, e definitivamente di più in confronto alle Specialized 2FO o ION Raid. E' un altra curiosità, nonostante la formidabile presa sui pedali, non ho avuto nessun problema o resistenza a muovere leggermente il piede sui pedali, durante le discese.

Se scopri che la posizione sui pedali non potrebbe essere ottimale, sposti semplicemente il piede in una piu comoda, senza inciampare sui pin. Il motivo principale di questo si nasconde nel profilo della suola, che sulla superfice di contatto non presenta alcune sporgenze in rilievo ma solamente dei intagli del profilo.

Il supporto del piede sui pedali e' semplicemente incredibile. Il segreto e' i rinforzo aggiuntivo tra la parte inferiore e l'imbottitura EVA. Grazie a questo strato la suola e' rigida, non troppo da ostacolarmi durante la camminata, pero comunque significativamente di più rispetto alle scarpe Five Ten. Questa rigidità si rispecchia nella transizione delle potenze estremamente diretta sui pedali, grazie alla quale non hai la sensazione di perdere l'energia inutilmente, il che ti aiuta specialmente durante le uscite più lunghe. Ed e' proprio questa rigidità che garantisce la posizione stabile sulla bici durante le discese.

» Se sei abituato alle scarpe con suola meno rigida, queste potrebbero sorprenderti un po’, essendo quasi troppo rigide. «

The Clan si comportano benissimo anche durante la camminata, siccome non sono troppo duri, mentre la suola offre una presa sufficiente anche sulle rocce o radici bagnate.


» L’ariosa tomaia in mesh e' perfetta per l'estate, quando e caldo ed asciutto, mentre non e' troppo adatta alle condizioni di bagnato, siccome trapassa l'acqua troppo in fretta. Non e' proprio ideale per le condizioni bagnate o con neve, quando potresti prendere freddo alle dita.«

Come un fan delle Five Ten Impact (Impact, Impact PRO) poso dire che le Northwace Clan sono fino adesso le prime scarpe »flat pedal« che mi hanno convinto. Molto simili nelle prestazioni, grazie alla suola rigida e peso basso, e persino migliori da alcuni punti di vista. La suola offre una presa quasi identica e l'unica cosa a non convincermi e' che l'acqua penetra troppo rapidamente. Pero da sottolineare che non assorbono l'acqua eccessivamente e si asciugano rapidamente.

Dopo una buona riflessione, posso dire che la Northwave Clan è la scarpa ideale per tutti i ciclisti di enduro, downhill e trail che cercano scarpe quasi rigide come le scarpe SPD e offrono la libertà di movimento delle scarpe a pedali flat.

Pro

• Eccellente rigidità per un trasferimento diretto dell'energia ai pedali
• Presa formidabile sui pedali
• Qualità di produzione, dettagli ottimizzati
• Ottima protezione
• Peso basso

Contro

• L'acqua penetra velocemente